Gran Canaria kent geen gesloten seizoen. De zuidkust is het grootste deel van het jaar warm en zonnig, en daarom loopt het eiland in de winter vol met bezoekers, als het in Noord-Europa koud en donker is. Wat van maand tot maand verandert, is minder het weer op het strand dan de drukte, de prijzen, de bewolking boven het noorden en de kou op de top.
De vorm van het eiland verklaart het meeste. Gran Canaria is rond en hoog en loopt op van de kust tot ongeveer 1950 meter bij het uitzichtpunt Pico de los Pozos de la Nieve in het midden. De noordoostelijke passaatwinden duwen de bewolking tegen de noordhellingen, terwijl het zuiden in hun luwte ligt, dus dezelfde dag kan een grijze ochtend in Las Palmas brengen, zon in Maspalomas en een koude wind op de top.
Daardoor is waar je verblijft net zo belangrijk als wanneer je gaat. Hieronder komt het jaar seizoen voor seizoen aan bod, en daarna de drie klimaten naast elkaar: de zuidkust, de hoofdstad en het noorden, en de bergen.
De zuidkust: warm in elke maand
De vakantiekust, van Bahía Feliz via Playa del Inglés en Maspalomas naar Meloneras, en verder westwaarts naar Puerto Rico en Puerto de Mogán, is het zonnigste en droogste deel van het eiland. Daar draait het wintertoerisme om: aan de zuidkust is een stranddag in januari iets gewoons en geen gok.
De winter verandert er toch iets. De dagen zijn korter, 's avonds is het koel genoeg voor een extra laag, en de zee is aan het eind van de winter en het begin van de lente het koelst. Het warmst is ze van de late zomer tot in de herfst, en dat is de tijd voor zwemmers die het snel koud hebben. In de zomer is de middagzon fel, en schaduw is net zo belangrijk als het strand.
Voor de duinen van Maspalomas gelden in elk seizoen dezelfde regels. Het reservaat beslaat 403,9 hectare, bezoekers blijven op de gemarkeerde paden die met paaltjes zijn afgezet, en dwars over de duinen lopen en kamperen zijn allebei verboden, omdat het reservaat elk jaar zand aan de zee verliest.
Het seizoen van de winterzon
De winter is het hoogseizoen van het eiland. Noord-Europeanen komen voor de warmte, de badplaatsen aan de zuidkust zitten het volst, en rond kerst en oud en nieuw zijn vluchten, kamers en huurauto's het krapst van het hele jaar. De prijzen stijgen met de vraag, en vroeg boeken is het enige middel dat een bezoeker heeft.
In de winter kan het weer op het eiland ook echt omslaan, en dat gebeurt in de bergen en aan de westkust, niet op het strand. Stormen veroorzaken steenslag waardoor wegen dichtgaan. De GC-200 tussen Agaete en La Aldea werd eind november 2021 na een storm afgesloten, en na storm Therese in maart 2026 waren er op een gegeven moment nog tien wegen getroffen, waaronder de GC-60 bij Timagada. In dezelfde maand sloot steenslag na hevige regen de GC-200 tussen La Aldea en Mogán een nacht lang af.
Ga je in de winter ook het binnenland in, controleer dan voor vertrek hoe de wegen erbij liggen: de pers raadt aan de DGT te raadplegen en ook de Cabildo, die de wegen van het eiland beheert. Voor het pad naar Roque Nublo moet je in elk seizoen reserveren, en dat is al zo sinds 3 februari 2025.
Lente: amandelbomen en een groen binnenland
De lente is het seizoen voor de bergen. Volgens het toeristenbureau van het eiland komt Tejeda in de lente in bloei, en het dorp, dat het bureau tot de mooiste van Spanje rekent, staat bekend om zijn amandelbomen. Na de winterregen is het binnenland op zijn groenst, en de langere dagen laten tijd voor een volledige rondrit door het midden zonder in het donker terug te rijden.
De kust zit nog in haar winterpatroon: overdag warm, met de zee op haar koelst. Voor een eerste bezoek met zowel strand als bergen krijg je met een lenteweek, verdeeld tussen een uitvalsbasis aan de zuidkust en een dag of twee in het binnenland, allebei op hun aangenaamst.
Zomer: hitte in het zuiden, wolken in het noorden
De zomer brengt de gezinnen. De Europese schoolvakanties vullen de badplaatsen in juli en augustus, en de zuidkust is dan op haar heetst en droogst.
Het weer is dan scherper verdeeld dan in enige andere tijd van het jaar. De passaatwinden waaien gestaag en houden op veel dagen laaghangende bewolking vast boven de noordkust en Las Palmas, dus de hoofdstad kan grijs en zacht zijn terwijl Maspalomas bakt. In de bergen zijn de dagen lang en droog, maar de zon is op hoogte sterk en de schaduw vind je onder de pijnbomen.
Wie met een huurauto door het binnenland rijdt, moet onthouden dat de huurvoorwaarden alleen verharde openbare wegen toestaan, hoe uitnodigend een droog zandpad er op een zomermiddag ook uitziet.
Herfst: de warmste zee
De herfst ligt tussen de zomervakantie en het winterseizoen. De zee is op haar warmst, het zuiden is nog heet, en de eerste stormen van de natte maanden kunnen komen: de afsluiting van de GC-200 in november 2021 is een voorbeeld.
Voor automobilisten gelden in heel Spanje vanaf 1 oktober 2026 nieuwe verkeersregels. Op wegen buiten de bebouwde kom moet wie een fietser inhaalt minstens 20 km/u langzamer rijden dan de maximumsnelheid van de weg, en wie een voertuig passeert dat stilstaat door een ongeluk, pech of werk langs de weg, moet 1,5 meter afstand houden en met dezelfde marge vaart minderen. In de bebouwde kom moeten automobilisten minstens 5 meter achter een fietser op dezelfde rijstrook blijven, en als het verkeer stilstaat of stapvoets rijdt, moeten voertuigen opzij gaan om in het midden een vrije doorgang voor hulpdiensten te laten.
Excursies en dingen om te doen op Gran Canaria
Boottochten, rondritten over het eiland, wandeltochten en dagtochten op heel Gran Canaria, via GetYourGuide.
Dolphin and whale watching cruise
A cruise looking for dolphins and whales off the coast.
Beschikbaarheid bekijken
Palmitos Park with the dolphin and bird shows
Entry to the park in the hills above Maspalomas, with its dolphin and bird shows.
Beschikbaarheid bekijken
Agaete valley coffee farm and tasting
A coffee farm in the Agaete valley, visited with a tasting.
Beschikbaarheid bekijken
Guided hike across the peaks
A full day's guided hike across the high peaks at the centre of the island.
Beschikbaarheid bekijkenLas Palmas en het bewolktere noorden
Las Palmas de Gran Canaria ligt op het noordoosten, met het gezicht naar de passaatwinden, en is in de meeste maanden bewolkter dan het zuiden. Het is ook de enige uitvalsbasis op het eiland die niet van het weer afhangt: een echte, werkende stad met een haven, de oude wijk Vegueta, winkels en musea, en Las Canteras als stadsstrand. Een grijze ochtend is daar een ochtend voor de straten en geen verloren dag.
Daardoor is de hoofdstad een verstandige keuze in de maanden waarin het zuiden het volst of het heetst is, en een goede tweede uitvalsbasis bij een langere reis. Naar Maspalomas rijd je in minder dan vijftig minuten als je zon wilt, en de luchthaven ligt op minder dan een halfuur.
Het noorden voorbij de hoofdstad is groener en natter dan het zuiden. Teror, in de heuvels op 543 meter, is de thuisplaats van de Virgen del Pino, de patroonheilige van het eiland, en Agaete, in het noordwesten, heeft de haven van Puerto de las Nieves met zijn natuurlijke rotsbaden. Beide zijn in elk seizoen een dagtocht vanuit Las Palmas, met Teror op iets meer dan een halfuur volgens de berekende route en Agaete op ongeveer 35 minuten.
De top: kouder, en vaak boven de wolken
Het midden van het eiland heeft een eigen klimaat. Het dorpscentrum van Tejeda ligt op 1050 meter, Artenara, de hoogst gelegen gemeentehoofdplaats van het eiland, op 1270, Cruz de Tejeda op 1560 en het uitzichtpunt bij de Pico de los Pozos de la Nieve op ongeveer 1950. De naam betekent de top van de sneeuwputten, en in de winter kan het boven op het eiland flink koud zijn terwijl de stranden beneden warm zijn.
Op veel dagen ligt de top boven de bewolking die het noorden bedekt, en daarom kunnen de hoge uitzichtpunten helder zijn als Las Palmas grijs is. Het toeristenbureau van het eiland raadt voor het uitzichtpunt Pico de los Pozos de la Nieve warme kleding, geschikte schoenen, eten en water aan, omdat het boven de 1400 meter ligt, en dat advies geldt in elk seizoen, niet alleen in de winter.
Een verblijf in het binnenland, bijvoorbeeld in een van de grotwoningen in Artenara, waarvan sommige aan bezoekers worden verhuurd, betekent koude nachten in de winter en een trage rit naar elk strand. De wegen zijn de andere seizoensfactor: naar het gebied rond Roque Nublo is het volgens de berekende route 66 minuten vanaf de luchthaven, tegenover 45 voor Puerto de Mogán, dat verder weg ligt, en het zijn de bergwegen die bij storm dichtgaan.
Vaste data, en data om te controleren
Weinig data op het eiland liggen vast genoeg om er een reis omheen te plannen, en sommige die vast lijken, zijn dat niet. De markt in Puerto de Mogán wordt elke vrijdag van 9.00 tot 14.00 uur gehouden op de Explanada del Castillete, in welke maand ook. De Fiesta de la Rama is het belangrijkste feest van Agaete, maar gepubliceerde bronnen zijn het niet eens over de precieze dag, dus vraag die na bij de gemeente voordat je er een reis omheen bouwt.
Kerst en oud en nieuw bepalen de prijs van alles, van vluchten tot huurauto's. Buiten die weken hangt de keuze af van het soort reis: de winter voor betrouwbare warmte aan de zuidkust, de lente voor de bergen in bloei, de zomer voor lange dagen en gezinsvakanties, en de herfst voor de warmste zee.
De uitvalsbasis afstemmen op de maand
- Winter: de zuidkust, van Maspalomas en Meloneras tot Puerto Rico en Puerto de Mogán, voor de zon. Las Palmas werkt voor een stedentrip, met het strand als extraatje en niet als hoofdzaak.
- Lente: een uitvalsbasis aan de zuidkust met dagen in het binnenland, of een gesplitst verblijf met een nacht of twee in de bergen rond Tejeda.
- Zomer: overal aan de kust. Het zuiden is de plek voor zon, en de bewolking boven de hoofdstad haalt de scherpe kantjes van de hitte af.
- Herfst: het zuiden voor de warme zee, met het binnenland nog droog en open vóór de winterstormen.
Welke maand het ook is, reken de omvang van het eiland in tijd en niet in afstand. De kust van Maspalomas ligt binnen ongeveer een halfuur van de luchthaven en Puerto de Mogán binnen drie kwartier, terwijl in het midden, hoe dichtbij het op de kaart ook lijkt, elke rit uitloopt.
