Gran Canaria hat nicht nur eine Art von Strand. Die Insel ist rund, mit Bergen in der Mitte, und jeder Küstenabschnitt blickt auf ein anderes Meer und einen anderen Himmel. Die Hauptstadt hat einen Stadtstrand mit Promenade und Wohnhäusern dahinter. Der Süden hat einen langen Strand vor den Ferienorten, der neben einem Feld geschützter Sanddünen verläuft. Der Südwesten hat kleinere Strände in Buchten und Häfen, und der Nordwesten hat statt Sand Becken im Fels.
Gut wählen heißt, den Strand passend zur Reise auszusuchen: ruhiges Wasser für kleine Kinder, ein Bad vor dem Frühstück für alle, die in der Hauptstadt wohnen, offener Sand und ein langer Spaziergang für alle anderen. Die folgenden Abschnitte gehen die wichtigsten Strände der Reihe nach durch, sagen klar, wie Sand, Meer und Schutz dort sind, und enden mit den Haken.
Norden und Süden: zwei verschiedene Küsten
Das Wetter ist nicht rund um die Insel gleich. Der vorherrschende Wind ist der Nordost-Passat, und er drückt die Wolken gegen die Nordhänge, also die Seite, der Las Palmas zugewandt ist. Der Süden liegt im Schutz der Berge und ist die trockenere, sonnigere Seite, und dort liegen die großen Ferienorte. Ein grauer Morgen in Las Canteras und Sonne in Maspalomas am selben Tag sind normal und kein Pech.
Auch das Meer ändert sich mit der Küste. Ein Strand, der zum offenen Atlantik zeigt, bekommt die Dünung ab, und am langen Strand an den Dünen heißt das, dass die Wellen direkt auf den Sand brechen. Die Buchten und Häfen des Südwestens sind besser geschützt, und dort findet sich das ruhigere Wasser. Eine Lagune ist allerdings keiner dieser Strände: Ringsum ist offener Ozean, und selbst eine ruhige Bucht verändert sich, wenn eine große Dünung ankommt.
Las Canteras, der Stadtstrand
Der Strand der Hauptstadt ist in jeder Hinsicht städtisch: ein langer Sandbogen mit einer Promenade und auf der Landseite Wohnungen, Hotels und Cafés. Der Sand blickt nach Westen, von der Landenge aus, die La Isleta mit dem Rest von Las Palmas verbindet, und auf der anderen Seite dieser Landenge liegt der Hafen. Die Viertel hinter der Promenade, Santa Catalina und Guanarteme, sind die richtige Adresse für alle, die das Meer vor der Tür haben wollen.
Vor der Küste verläuft eine natürliche Felsbarre parallel zu einem Teil des Strandes und nimmt der Dünung die Kraft, sodass das Wasser dahinter ruhiger ist als an der offenen Küste. Zum südwestlichen Ende hin, beim Konzerthaus, endet dieser Schutz und die Wellen kommen durch, weshalb dieses Ende eher Surfer als Badende anzieht. Die Regel zum Schwimmen: dort bleiben, wo die Barre das Wasser schützt, und vorher die Flagge prüfen.
Er passt zu allen, die in der Hauptstadt wohnen, und zu allen, die Baden, einen Spaziergang und die Stadt an einem Tag verbinden wollen. Weniger passt er zu Gästen, die garantierte Sonne suchen, denn dies ist die wolkigere Seite der Insel, und zu Autofahrern, die direkt am Sand parken wollen. Im Zentrum sind die blauen Stellplätze am Straßenrand kostenpflichtig, mit einer Höchstdauer von zwei Stunden, und die grünen sind Anwohnern vorbehalten. Die Fahrt vom Flughafen dauert weniger als eine halbe Stunde, den Strand zu erreichen ist also leicht; direkt daneben zu parken nicht.
Playa del Inglés und Maspalomas: der lange Strand an den Dünen
Der große Strand der Südküste beginnt unterhalb von Playa del Inglés und zieht sich nach Süden, dann nach Westen an der Meerseite der Dünen von Maspalomas entlang bis zum Leuchtturm. Playa del Inglés ist der geläufigste Name an dieser Küste und ihr am dichtesten besiedelter Teil, ein Block aus Hotels, Apartments und Einkaufszentren etwas zurückgesetzt vom Ufer, sodass der Strand als belebte Front eines Ferienorts beginnt. Geht man weiter, treten die Gebäude hinter den Dünen zurück, bis auf der einen Seite offener Sand und auf der anderen das Schutzgebiet liegt.
Der Sand ist fein und golden, und der Strand ist breit, mit Reihen von Liegen und Sonnenschirmen am Ende der Ferienorte und viel Platz dahinter. Das Meer ist der offene Atlantik, und die Wellen brechen direkt auf den Strand. Geübten Schwimmern gefällt das; kleine Kinder brauchen am Wasserrand eine Hand. Vor dem Baden auf die Flagge am Rettungsschwimmerposten schauen und eine rote Flagge als geschlossenes Meer betrachten.
Die Anreise ist einfach. Vom Flughafen sind es nach Routenberechnung 27 Minuten nach Playa del Inglés und 30 nach Maspalomas, und beide haben eine eigene Ausfahrt an der GC-1: Nummer 43, ausgeschildert für Playa del Inglés und San Fernando, und Nummer 46 für Maspalomas. Die beiden liegen auf der Straße acht Minuten auseinander, die Wahl zwischen ihnen ist also eine Frage, an welchem Ende desselben Strandes man beginnt. Dies ist der Strand für einen langen Spaziergang, einen ganzen Tag in der Sonne und Platz zum Ausbreiten. Geschütztes Wasser gibt es anderswo.
Spazieren in den Dünen: die Regeln
Die Dünen hinter dem Strand, die Dunas de Maspalomas, stehen als Reserva Natural Especial auf 403,9 Hektar in San Bartolomé de Tirajana unter Schutz, mit einer Lagune, der Charca de Maspalomas, innerhalb ihrer Grenzen. Der Cabildo und die Gemeinde haben erklärt, dass die Dünen nicht für die Öffentlichkeit gesperrt werden, und man kann sie zu Fuß durchqueren, aber nur auf den markierten Routen: etwa acht Kilometer Wege, gesäumt von Pfosten mit Schildern.
Diese Wege zu verlassen ist genau das, was man nicht tun sollte. Seit April 2022 weisen Schilder im Schutzgebiet darauf hin, dass das Verlassen des markierten Weges oder das Querfeldeinlaufen über den Sand nicht erlaubt ist, und Zelten im Schutzgebiet ist ebenfalls verboten. Die Regeln schützen ein schrumpfendes Reservat: Der Cabildo schätzt, dass jedes Jahr etwa 45.000 Kubikmeter seines Sandes an den Meeresboden verloren gehen, und auf den Wegen zu bleiben gehört dazu, das Verbliebene zu bewahren.
Auf den markierten Wegen lohnt sich der Spaziergang trotzdem, mit ein paar Vorkehrungen. In den Dünen gibt es überhaupt keinen Schatten, der Sand wird mittags heiß unter den Füßen, und auf den Wegen gibt es kein Wasser, also früh oder spät gehen und eine Flasche dabeihaben. Wer mit dem Auto zum Schutzgebiet oder zur Promenade von Meloneras will, kann den kostenpflichtigen Parkplatz am Leuchtturm nutzen, den sein Betreiber als Parkplatz für beides präsentiert.
Touren und Unternehmungen auf Gran Canaria
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Verfügbarkeit prüfenSan Agustín, das ruhigere Ostende
Die Küste von Maspalomas verläuft ohne Unterbrechung von Ost nach West: Bahía Feliz, Playa del Águila, San Agustín, dann Playa del Inglés, der am dichtesten besiedelte Ort von allen. San Agustín liegt gleich östlich davon, in derselben Gemeinde, und ist die Wahl für Gäste, die das Wetter der Südküste mit weniger Dichte ringsum wollen.
Sein Strand liegt unterhalb des Ferienorts statt neben offenen Dünen und ist viel kleiner als der lange Abschnitt bei Maspalomas, was es leichter macht, sich dort für einen Vormittag mit Kindern oder einem Buch niederzulassen. Von Las Palmas aus führt die Wegbeschreibung des Cabildo 42 Kilometer über die GC-1 bis zur Ausfahrt 37, ausgeschildert für San Agustín und Bahía Feliz, und vom Flughafen sind es nach Routenberechnung 26 Minuten, nach Bahía Feliz sogar nur 20. Bei einem Kurzurlaub spart das Zeit auf der Straße, und der lange Strand ist nur eine kurze Fahrt nach Westen entfernt.
Meloneras, am Leuchtturm
Meloneras ist das westliche Ende derselben Küste, der Abschnitt vom Faro de Maspalomas nach Westen bis zur Playa de Meloneras. Der Leuchtturm ist das Wahrzeichen, ein 54,7 Meter hoher Turm, der am 1. Februar 1890 zum ersten Mal leuchtete und noch in Betrieb ist, und von ihm aus folgt eine Promenade dem Ufer nach Westen bis zum Strand. Auf der anderen Seite des Leuchtturms beginnen die Dünen, das Schutzgebiet und der lange Strand sind von hier also zu Fuß erreichbar.
Die Playa de Meloneras am Ende der Promenade ist ein kleinerer Strand als der Abschnitt vor den Dünen, und die Promenade ist ebenso sehr der Grund für einen Aufenthalt hier wie der Sand. Die Autobahnausfahrt 50, ausgeschildert für Pasito Blanco und Meloneras, führt hierher, und der Flughafen ist nach Routenberechnung 31 Minuten entfernt. Von Meloneras aus sind es auf der Straße fünf Minuten nach Maspalomas und zehn nach Playa del Inglés: Die alte Küstenstraße durch die Ferienorte ist langsamer, als die Karte vermuten lässt.
Puerto Rico, Amadores und Puerto de Mogán: der geschützte Südwesten
Westlich von Meloneras wird die Küste zu Klippen und Tälern, und die Strände werden kleiner und besser geschützt. Puerto Rico in der Gemeinde Mogán ist ein Ferienort, der in ein zum Meer abfallendes Tal gebaut ist, mit Strand und Jachthafen unten und Apartments, die an beiden Hängen hinaufklettern. Die Tourismusbehörde der Insel nennt den Strand sehr sicher und ideal zum Baden, was ihn zur naheliegenden Wahl für Familien mit kleinen Kindern macht. Der Haken ist das Tal selbst: Alles oberhalb des Strandes ist ein Aufstieg.
Die Playa de Amadores liegt hinter der nächsten Landzunge im Westen, ein geschwungener Strand, der von Wellenbrechern gehalten wird und aus demselben Grund ruhiges Wasser hat. Noch weiter westlich, wo die GC-1 schließlich endet, liegt Puerto de Mogán, ein kleiner Hafenort mit Kanälen und Fußgängerbrücken, Klein-Venedig von Gran Canaria genannt. Sein Sandstrand, die Playa de Mogán, liegt direkt neben dem Hafen.
Vom Flughafen sind es nach Routenberechnung 39 Minuten nach Puerto Rico und 45 nach Puerto de Mogán, und die Weiterfahrt von Puerto Rico nach Puerto de Mogán dauert 17 Minuten. Die Ausfahrten an der GC-1 sind 62 für Puerto Rico und 68 für Puerto de Mogán. Die blaue Zone in Mogán ist kostenpflichtig, und ob das Ticket gedruckt oder virtuell ist, es muss das Kennzeichen des Autos tragen, also beim Bezahlen griffbereit haben. Dies ist die Küste für ruhiges Wasser und Sonne; Surfer sollten anderswo suchen.
Die Felsenpools von Agaete
Wer etwas anderes als Sand sucht, fährt nach Agaete im Nordwesten. Unterhalb des Ortes liegt Puerto de las Nieves, und das Bild, das die Tourismusbehörde davon zeichnet, ist das eines kleinen Fischerhafens: Cafés am Kai, Becken im Fels und die Abendsonne, die neben einer gewaltigen Klippe untergeht, die sie den Drachenschwanz nennt. Die Becken werden vom Meer gefüllt und liegen zwischen den Felsen, nicht an einem Strand.
Auf Fels statt Sand einstellen: Schuhe, die nass werden dürfen, erleichtern das Hinein- und Herausklettern, und Schatten gibt es kaum. Dies ist die Nordseite der Insel, exponierter als der Süden, und bei starker Dünung kann das Meer über Becken brechen, die am Vortag noch ruhig waren, also vor dem Hineingehen auf das Wasser schauen.
Agaete eignet sich eher für einen Ausflug von Las Palmas als vom Süden. Von der Hauptstadt schickt der Cabildo Autofahrer 35 Kilometer über die GC-2 und dann die GC-172 hinunter zum Hafen, und nach Routenberechnung sind es etwa 35 Minuten vom Zentrum von Las Palmas. Vom Flughafen sind es 54 Minuten und von Maspalomas 77. Nicht einplanen, es über die Westküste von Puerto de Mogán aus zu erreichen: Die berechnete Route zwischen beiden führt zurück um die Insel und dauert 93 Minuten.
Welcher Strand zu wem passt
- Wer in der Hauptstadt wohnt oder Stadt und Baden an einem Tag will: Las Canteras, innerhalb der Felsbarre.
- Ein langer Spaziergang und ein großer Strand: Playa del Inglés und Maspalomas, von einem der beiden Enden aus.
- Die Dünen: Maspalomas, nur auf den markierten Wegen.
- Kleine Kinder und ruhiges Wasser: Puerto Rico und Amadores im Südwesten.
- Eine Promenade und ein ruhigerer Standort am Leuchtturm: Meloneras.
- Eine kurze Fahrt vom Flughafen: San Agustín, Bahía Feliz noch näher.
- Etwas anderes als Sand: die Felsenpools von Puerto de las Nieves, Agaete.
Die Haken
Die Flagge zählt mehr als die Vorhersage. Der Atlantik kann morgens glatt und nachmittags rau sein, und die offenen Strände vor den Dünen bekommen die volle Dünung ab. Eine rote Flagge bedeutet Badeverbot, egal wie der Himmel aussieht.
Schatten ist knapp. Liegen und Sonnenschirme stehen in Reihen an den Enden der großen Strände, die an die Ferienorte grenzen, doch die Dünen haben keinen Schatten und die Felsenpools wenig. Die Sonne ist im Süden das ganze Jahr stark, also die Mittagszeit danach planen.
Parken kostet dort, wo am meisten los ist. Las Palmas und Mogán verlangen beide Gebühren für die blaue Zone, und ein Ticket gilt nur, wenn es das Kennzeichen des Autos trägt. In der Hauptstadt ist die Grenze von zwei Stunden kürzer als ein Strandtag.
Ein grauer Norden ist kein verlorener Tag. Der Süden ist oft klar, wenn die Hauptstadt es nicht ist, und die berechnete Fahrt von Playa del Inglés ins Zentrum von Las Palmas dauert 47 Minuten.
